1 INTRODUÇÃO

A relação entre a atividade física regular e a promoção da saúde e prevenção de doenças está bastante evidenciada através de estudos realizados (Paffembarger Jr, 1986; Nieman, 1990). Também é consenso que as pessoas que deixam de ser sedentárias e passam a fazer parte do grupo considerado moderadamente ativo são as que apresentam os maiores ganhos para a sua saúde.
Para deixar de ser considerado sedentário e atingir a faixa dos moderadamente ativos, e assim reduzir os riscos de doenças crônico-degenerativas, um indivíduo deve gastar cerca de 1500 a 2500 kcal em atividades físicas semanais. A orientação é para que as pessoas se exercitem por 30 minutos todos os dias ou na maior parte dos dias da semana, numa intensidade moderada (50 a 75% do VO2max) (ACSM, 1998).
Apesar dos conhecimentos científicos estarem chegando a todas as camadas da população, ainda é pequeno o número de pessoas que se exercitam regularmente.
Algumas pesquisas sugerem que 70% dos brasileiros são sedentários (Rego, 1990). Talvez erroneamente, a promoção da prática de atividades físicas tenha sido focada nas horas de lazer ao passo que quando inseridas no dia a dia das pessoas, como o caminhar e o pedalar para ir ao trabalho ou fazer compras, elas tendem a se tornar parte da vida diária, havendo maior aderência (Hillsdon et al, 1995).
Promover o uso da bicicleta passou a ser uma das metas da Organização Mundial da Saúde tanto pela necessidade de redução de poluentes no ambiente das cidades devido à elevada motorização, como pela promoção da saúde (redução de gastos com tratamentos de portadores de doenças crônico-degenerativas) que a sua utilização como meio de transporte pode representar a médio e longo prazo (Dora, 2000). O objetivo deste ensaio é discutir a prática do ciclismo como uma atividade física saudável. Pretende-se, também, apontar algumas alternativas que possam ser implementadas como políticas públicas para o benefício de um estilo de vida ativa e saudável para a população brasileira.

asdasdsa